I 1860erne kommer den kooperative idé til Danmark. I fagbevægelsen diskuterer man om det er en god idé at arbejderne opretter deres egne virksomheder. Mange har store betænkeligheder, men en af lederne, F.J. Borgbjerg, taler varmt for den kooperative tanke. Efter 1908 støtte arbejderbevægelsen oprettelsen af kooperativer.